Александр медленно ходил среди людей, и ему было не спокойно. Астис всегда старалась быть в центре событий, была неподалеку, но тут ее не было. Он проходил через очередную группу людей, когда к нему подскочил Бернар и дернул его за руку.
- Монсеньер, монсеньер, вы совсем с ума сошли. – Он смотрел на герцога со страхом – Как же теперь вы будете здесь жить, теперь весь город знает, что вы оборотень.
Герцог улыбнулся, как всегда спокойно и дружелюбно.
- Бернар, посмотри на них – он провел рукой показывая вокруг себя – Их не интересует кто ты, им важна их жизнь, их семьи, будь я хоть демоном, им было бы все равно пока я сражаюсь на их стороне. – где Поль? Эмиль?
- Монсеньер, после вашего заявления, они ушли в казармы, они выглядели обиженными, особенно Эмиль – Бернар смутился немного – А граф Морено, он вообще чуть в обморок не упал.
Александр улыбнулся, и тихо спросил.
- Скажи мне, ты со мной? – он посмотрел в глаза Бернара.
- Да монсеньер, да я служу вам, и вы без меня ни куда не пойдете – серьезно произнес Бернар и выпрямился.
- Простите монсеньер, но я видел госпожу Астис, которую вы искали.
Александр дрогнул и не показывая вида посмотрел на Бернара.
- Она со своими людьми, не далеко отсюда – он показал рукой на крышу из красного кирпича – Вон у того дома.
- Спасибо Бернар – он положил ему руку на плечо – Можешь отдохнуть, но после собери всех в гарнизоне, я хочу сказать им пару слов. – он улыбнулся и толкнув Бернара в плечо – А теперь веселись
Он шел, ускользая от взглядов и уворачиваясь от веселящихся. Он шел прямо к дому, куда указал Бернар. Обходя очередную веселую компанию, он вышел прямо на вампира. Ошибиться нельзя. Вампир среди людей выделяется так же, как волк среди овец. Статные ребята с лошадьми стояли перед ним и «О боже, Астис». Прекрасная воительница держала коня и стояла рядом. Ее прекрасные глаза были обожжены. Кожа рядом была красной и воспаленной, на плече красовалась рана.
«Обсидиан и магия, кто же это сделал?» Он сделал шаг к ней, и ее вампиры тихонько сошлись, словно загораживая ее.
- Прошу простить меня, я Александр Авро, я хотел бы видеть госпожу Астис – имя не удалось произнести официально, голос подвел, и ее имя выскользнуло нежно и заботливо.
Вампиры посмотрели и немного расступились, пропуская Александра ближе.
Он подошел к Астис и его рука еле заметно тряслась. Он совладал с собой из последних сил и нежно взял ее за руку.
- Разрешите вас проводить, госпожа – он слегка поклонился и поцеловал ее пальцы. Он смотрел на ее лицо, но не видел ни ожогов, ни чего, он видел ту девушку, которую видел на балу.
«Как же она прекрасна». Один из вампиров ехидно улыбнулся, показав клыки. Александр смутился, но не показал этого. «Не хватало еще, чтобы они надо мной смеялись.» 
- Госпожа Астис, что с вами случилось? Где вы были?

Ее прикосновения, были такими прохладными и такими нежными. Теперь его интересовала только она, вампиры, оборотни, король, Арелло, все они ушли куда-то далеко, куда-то за грань его сознания.
Ее рука «о боги как она прекрасна» Александр немного забылся и слегка притянул ее к себе. Обняв ее за талию, он приподнял ее, так что она будто шла по воздуху, но он прилагал минимум силы, но максимум нежности и ласки. Второй рукой он взял под уздцы коня или точнее животное Астис и медленно повел их в сторону замка.
Толпа праздновала, радовалась и не замечала ни чего, кроме самой себя. Солдаты и офицеры отплясывали с молоденькими девушками и уже зажиточными дамами. Веселились все, и всем было хорошо.
Герцог смотрел на Астис. И не мог оторвать от нее глаз.
«Боги помогите мне, она… она меня пленила. Я не могу без нее.»
Они медленно подошли к конюшням, и Александр отдал зверя Астис конюху, который перекрестился раз десять и с закрытыми глазами, словно на казни повел лошадь.
Герцог же подхватил Астис на руки и понес ее в ее апартаменты.
Они вошли не заметно, ни кто не видел их и ни кто не слышал их. Александр положил ее на кровать и укрыл лежавшим не далеко покрывалом.
Он смотрел на нее, и его сердце билось так быстро и так сильно, что казалось оно, сейчас просто разорвет грудь и выскочит.
Герцог наполнил водой небольшой тазик, и смочив в нем марлевую повязку положил аккуратно на глаза Астис. Взяв вторую повязку он достал немного залы из камина, и положив в свернутую марлю смочил. Убрав первую повязку он положил вторую с золой и достав из кармана маленький бутылек, который получил от старика лечившего его. Он открыл его и в нос ударил запах трав и снадобья.
Александр, склонился над лицом Астис и несколько раз капнул на повязку.
- Это должно помочь – он улыбнулся ей и спрятал бутылек.
Он наблюдал за тем как Астис лежит, как ее грудь медленно поднимается от каждого вздоха. Он слегка коснулся ее руки и провел по ней пальцами, от кисти до плеча.
Она прекрасна и не в состоянии больше сдерживаться герцог поцеловал ее прохладные и шелковистые губы.

Ответ на поцелуй. "Она ответила... Она ответила" Обьятья обжигали его. Он слышал ни только свое сердце, но и сердце той что была рядом.
"Боги помогите мне, помогите защитить ее и устоять" он почувствовал ее прохладные пальца на своей груди. Сердце затрепыхалось еще сильнее, оно забилось так сильно и так быстро что могло бы просто не выдержать. Он смотрел на нее на ее кожу на ее губы. Накрыв своей рукой ее он второй провел по ее щеке и коснулся губ и плавно провел по шее.
/- Берегите его, монсеньер/ голос Астис, такой завораживающий, такой пленяющий, что не было сил ему противостоять.
Александр сел перед Астис и его руки опустились ей на плечи. Он приблизил свое лицо к ней и почти касаясь ее губ произнес.
- Зачем мне беречь его, и за чем оно мне если ему так хорошо у вас - он провел рукой по ее шее, ниже по спине к талии и обнял. Он прильнул к ее губам и страстно поцеловал ее. Теперь он был на половину человек, на половину волк, он любил ее всем своим существом и она теперь была для него самой главной драгоценностью, даже весь Гирс и его собственная жизнь, не могли значить больше.
Он целовал ее и думал только о ней. Ночь скрывала их от посторонних глаз и посторонних мыслей.

Вопреки указаниям Арелло,Ульвейн решил повременить диверсией.Предоставился отличный щанс отомстить,и вампир решил им воспользоваться.Проникнуть в крепость Ворону несоставило большого труда.Стража его незаметила,благо это были обычные люди.Вот если б охраниками были вампиры,то тогда Ульву непоздаровилось бы.
Найти комнату Астис также несоставило труда.Почуять почти единственного вампира в крепости было раз плюнуть.
Потихоньку открылась дверь и в комнату проскальзнула фигура в черном плаще с накинутым на головы капющоном.Сабли Ульв с собой небрал.Он прищёл что бы пререзать Астис спящей.С собой было толька два отравленых клинка.
Ворон оглянулся.Он представля себе все немного подругому.Вампир думал что раненая Астис будет высыпаться.А она напротив бодорствовала.Да ещо была в кровати неодна…Хоть это мало что меняет.Она сейчас слишком занята что бы обратить внимания на вощедщего вампира.
Ворон незаметно подкрался ближе к кровати и остановился с занесенным над астис кижалом.Ни вампирша,ни её любовник незамечали Ворона.Что ж,сами виноваты.Размахнувщись вампир всадил в бок Астис обсидановый кинжал.

Она дернулась в его руках. Неоткуда вдруг взялась фигура... Вампир, стоял рядом с ними и вонзил кинжал в бок Астис.
"НЕТ, НЕТ, Астис" в голове пронеслась мысль и прокричала. Голову заволокло туманом ненависти, злобы и ярости.
Герцог не сдержался и началось превращение. За небольшой миг на кровати стоял оборотень, на передних массивных и оканчивающихся острыми и большими когтями руках он держал Астис, его уши слегка подергивались, яростные красные глаза горели огнем.
С губ Астис слетело только - Алекс... - и дикий стон. Он разжал руки и тело плавно словно в полете опустилось на кровать.
- агррррррррррррр - рык вырвался из горла Волка и он рванул на врага.
Противник нанеся удар открылся и теперь оборотень налетел на него. Герцог-оборотень раскрыл пасть и впился всеми зубами в бок. Он сжимал челюсть и ребра с хрустом ломались, плоть рвалась, как тряпка. Своими лапами он схватил руки вампира и повалил его на спину.
Человека не было, был только бешенный и яростный волк готовый на все. Он рвал бок, задними лапами он начал дергать словно загребая землю и когти касаясь ног вампира, рвали его кожу, оголяя кости. Оборотень обезумел, он упивался кровью.
Все было в крови, Герцог-оборотень, ковер, вампир, даже не ближней стене была кровь. Фонтан бил из бока вампира, где оборотень поедал живую плоть, его передние лапы держали руки с кинжалами, задние лапы резкими движениями рвали ноги вампира.
Противник был в сознании и волк этим упивался. Ему нравилось, от каждого глотка крови он становился безумно сильнее, это было как экстаз, как высшее блаженство. Все тело оборотня наполняла сила и блаженство, его движения становились более четкими, более яростными и он ускорялся. Оторвав кусок плоти от бока вампира оборотень поднял кровавую морду с куском плоти в зубах и посмотрел прямо в глаза ублюдку....
- Грррррррррр - приглушенный рык и резко - АГРРРРРРРРРРРРР - пасть раскрылась и клыки вонзились в лицо вампира.
Пир смерти и ненависти, пир ненормального сильного существа.

Следуя за провожатым, Ральф думал что сказать королю. Так ничего толком и не придумав, он решил пустить все на самотек, авось все само собой получится. Вскоре они оказались перед массивной дверью.
- Присядте пока - капитан указал на резной стул - скоро вас вызовут, а мне пора - с этими словами он ушел, оставив Ральфа дожидаться пока его позовут. Джон сел было на указанный стул, но тот как то подозрительно хрустнул, и Джон счел за лучшее постоять. От нечего делать, Ральф принялся разглядывать висевшие на стенах картины. Большинство изображали окрестные пейзажи и сам город. На самой большой был изображен человек на вершине холма, у подножия которого расположился лагерь. Присмотревшись, Ральф понял что это изображен момент основания города. В этот момент за спиной Джона приоткрылась дверь и лакей пригласил его войти.
В комнате помимо кароля находилось несколько вельмож и человек двадцать солдат, половина из которых держала наготове арбалеты. Его величиство стоял позади них и внимательно рассматривал гостя. Вельможи о чем то тихо переговаривались, Джон не стал прислушиваться. Так и не вспомнив как у людей приветствуют короля, он приложил правый кулак к груди и слегка поклонился.
- Назовите себя и цель вашего визита! - к Ральфу обратился один из вельмож. Какой именно, он не обратил внимания.
- Зовите меня Ральф. А цель моего визита - дипломатическая миссия.
- Вы не очень то похожи на посла - все те же подозрительные взгляды, как же он устал от них.
- Вы тоже не похожи на короля, а я буду говорить только с ним и только с глазу на глаз или в присутствии тех, кого он посчитает достаточно надежным, что-бы ничто из здесь сказанного не покинуло этих стен. Прошу прощения если мой ответ показался грубым, но мой путь был далеко не самым приятным, поэтому мне хочется поскорее закончить с делами, помыться и лечь спать.
На этот раз заговорил сам король.
- Действительно, нельзя судить о человеке по внешнему виду. Однако вам придется отдать все оружие, а то мало ли что...
Ральф спокойно отдал подошедшему солдату свой меч, кинжалы, перевязь с ножами и лук, после чего обратился к другому солдату:
- Обыщи, чтоб не было сомнений. - Джон снял плащ и смотал так, что дракончика не было видно.
Солдат взглянул на короля, тот кивнул и солдат начал обыск. В принципе на латах было сложно что то спрятать, поэтому обыск закончился довольно таки быстро.
Убедившись что у него нет оружия, солдаты, повинуясь приказу, покинули комнату.
Подождав пока смолкнет звук шагов в коридоре, король обратился к Ральфу.
- Не могли бы вы снять шлем, а то разговаривать не видя лица не очень приятно.
- В этом вы правы - Джон снял шлем. На лицо упали мокрые волосы.
- А в чем не прав? - Кальертер внимательно изучал странного посла.
- В том, что отобрав у меня оружие вы обезопасили себя только от нападения с оружием, но ведь я мог бы использовать магию если бы мне надо было вас убить.
- Хм, действительно, никто даже и не подумал о таком развитии событий - человек справа от короля положил руку на эфес меча, но Кальертер остановил его.
- Не думаю что этот человек пришел сюда чтобы убить меня - и обращаясь к Ральфу - Так что же и от кого вы должны мне передать?
- Ну, передать я должен себя в ваше распоряжение, до тех пор пока этот конфликт не будет решен. Так как я подданный Эвелронской Империи, то мое подданство должно остаться в тайне. Иначе вы сами понимаете что может произойти. Так что пусть все остальные считают меня наемником или странствующим рыцарем.
Все трое удивленно молчали, потом король заговорил.
- Сегодня день богат сюрпризами. И почему вы думаете что вы мне нужны? У меня хватает солдат и командиров. С какой это стати оборотням посылать мне своего, хм... человека.
- Потому что нам не хотелось бы видеть на троне Гирса какого то высокомерного выскочку, да и при смене власти Гирс может перестать быть независимым городом-государством, а нас это не устраевает. Однако если мои услуги вам не нужны, то я с вашего позволения останусь в городе и пронаблюдаю за ходом войны.
- Не горячитесь! Просто нам не очень нравится когда в наши дела вмешиваются другие государства. - король устало опустился в кресло - Ладно, отправитесь к герцогу Авро, он найдет вам место. Думаю вы с ним поладите...
- Как скажите! Где мне его найти?
- Скорее всего вы найдете его на западной стене. Он командует тамошним гарнизоном.
- Тогда я сразу же туда отправлюсь. Прикажите вернуть мое оружие.
- Людвиг, будте добры, распорядитесь. - человек в камзоле и кирасе кивнул и вышел из комнаты.
Вскоре он вернулся с солдатом, несшим оружие. Разместив все на своих местах, Ральф взял свернутый плащ и, кивнув на последок, покинул дворец.
________________________//Городские стены. Гирс